संसार में सबसे अधिक ऊंचाई पर होती हैं ये साइकिल रेस…

समुद्र से करीब 5,000 किलोमीटर की ऊंचाई पर ग्लेशियरों से होकर आती सर्द हवाओं के बीच बर्फ से ढकी चोटियों पर पाक में संसार की सबसे मुश्किल विश्वस्तरीय साइकिल रेस का आयोजन किया. ‘द टूर दे खुंजराब’ नाम से आयोजित यह प्रतिस्पर्धा शनिवार को प्रारम्भ हुई व दावा है कि यह संसार में सबसे अधिक ऊंचाई पर होने वाली साइकिल रेस है. इस तरह के आयोजन की यहां व भी कई संभावनाएं हैं.जून के आखिरी सप्ताह में आयोजित इस रेस में करीब 88 साइकिलिस्टों ने भाग लिया था. इसमें दो टीम अफगानिस्तान व श्रीलंका से भी थी, साथ ही इसके दूसरे सत्र में स्पेन वस्विट्जरलैंड से एकल प्रतियोगियों ने भी भाग लिया.

बहरहाल आधे से कम प्रतियोगी ही तय समय के अंदर रेस पूरा कर पाए. उत्तरी गिलगित क्षेत्र के वरिष्ठ ऑफिसर उस्मान अहमद ने बताया, ”खुंजराब टूर निश्चित रूप से संसार के बेहद रोमांचक व साहसिक साइकिल रेस के लिए सुन्दर का केन्द्र बनने वाला है. जहां रेस का आयोजन हुआ वहां संसार की कुछ सबसे ऊंची चोटियां उपस्थित हैं.”

पाकिस्तान साइकिलिंग महासंघ के हारून जनरल ने कहा, ”इसमें कोई संदेह नहीं कि यह संसार में सबसे मुश्किल साइकिल रेस है. हमारा मकसद इसे ट्रेडमार्क बनाना है.”