पुणे और मुबंई की भिडन्त

कई धुरंधर खिलाड़ियों से सजी राइजिंग पुणे सुपरजाइंट्स की टीम पिछले साल के लचर प्रदर्शन को भुलाकर इंडियन प्रीमियर लीग के दसवें सत्र के अपने पहले मैच में शुरू में लड़खड़ाने के लिये मशहूर मुंबई इंडियन्स के खिलाफ सकारात्मक परिणाम हासिल करने के लिये मैदान पर उतरेगी। मुंबई के लिये शुरू में जीत की लय हासिल करना आसान नहीं रहा है और रोहित शर्मा की अगुवाई वाली टीम इस बार यह मिथक तोड़ने की कोशिश करेगी लेकिन पुणे के सामने उसके लिये अनुकूल शुरूआत करना मुश्किल होगा जिसके पास कप्तान स्टीवन स्मिथ सहित कई स्टार खिलाड़ी हैं। पुणे सुपरजाइंट्स ने पिछली बार मुंबई को उसके घरेलू मैदान पर पहले मैच में नौ विकेट से हराकर शानदार शुरूआत की थी लेकिन इसके बाद वह चोटिल खिलाड़ियों से जूझती रही और आठ टीमों के बीच सातवें स्थान पर रही थी। मुंबई ने लीग चरण में बाद में लय पकड़ी लेकिन तब तक देर हो चुकी थी और आखिर में उसे पांचवें स्थान से संतोष करना पड़ा था। इस बार पुणे सुपरजाइंट्स अपने घरेलू मैदान पर शुरूआत करेगा जहां पिछली बार उसने चार मैच खेले हैं और इन सभी में उसे हार का सामना करना पड़ा था। स्मिथ और उनके साथी खिलाड़ी सुनिश्चित करना चाहेंगे कि इस बार टीम ऐसी कोई गलती नहीं करे जिससे घरेलू दर्शकों को निराश होना पड़े। सुपरजाइंट्स की टीम काफी संतुलित दिख रही है। उसके पास स्मिथ, फाफ डुप्लेसिस और अंजिक्य रहाणे के रूप में बेहतरीन फार्म में चल रहे तीन जबर्दस्त बल्लेबाज हैं। महेंद्र सिंह धोनी के रूप में उसके पास दुनिया का सर्वश्रेष्ठ फिनिशर है जो कप्तानी से मुक्त होने के बाद स्वच्छंद होकर मैदान पर उतरेंगे। पुणे ने सर्वश्रेष्ठ आलराउंडरों में से एक बेन स्टोक्स को अपनी टीम से जोड़ा है। इस साल नीलामी में सबसे मोटी रकम में खरीदे गये इंग्लैंड के इस खिलाड़ी पर सभी की निगाहें टिकी रहेंगी।