कर्नाटक के तैराक श्रीहरि नटराज और धीनिधि देसिंघु ने 38वें नेशनल गेम्स में 3 फरवरी को क्रमश: पुरुष और महिला वर्ग में अपने-अपने सातवें गोल्ड मेडल के साथ दबदबा मजबूत किया। दोनों तैराक इन खेलों के सर्वश्रेष्ठ पुरुष और महिला खिलाड़ी बनने की राह पर हैं। चौदह साल की देसिंधु ने महिलाओं की 400 मीटर फ्रीस्टाइल में चार मिनट और 24.60 सेकंड के समय के साथ इन खेलों का नया रिकॉर्ड कायम करते हुए शीर्ष स्थान हासिल किया। उन्होंने इसके बाद नटराज और दो अन्य तैराकों के साथ चार गुणा 100 मीटर मिश्रित फ्रीस्टाइल स्पर्धा में तीन मिनट और 41.03 सेकंड के समय के साथ गोल्ड मेडल जीता। टीम के अन्य दो सदस्य आकाश मणि और नीना वेंकटेश थे। देसिंघु की तरह पेरिस ओलंपियन 24 वर्षीय नटराज ने पुरुषों की 50 मीटर बैकस्ट्रोक में 26.09 सेकंड के समय के साथ दिन का अपना दूसरा गोल्ड मेडल जीता।

देसिंघु ने सोमवार को 2 गोल्ड मेडल के साथ इन खेलों में कुल 9 मेडल जीत लिए हैं। उन्होंने इससे पहले पांच गोल्ड (200 मीटर फ्रीस्टाइल, 100 मीटर बटरफ्लाई, चार गुणा 100 मीटर फ्रीस्टाइल रिले और 50 मीटर फ्रीस्टाइल और 4 गुणा 200 मीटर फ्रीस्टाइल रिले) में हासिल किये है। इस प्रतिभाशाली तैराक के नाम एक सिल्वर (50 मीटर बटरफ्लाई) और एक ब्रॉन्ज मेडल (चार गुणा 100 मीटर रिले मेडले) भी है। नटराज के कुल मेडलों की संख्या आठ हो गयी है।

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कर्नाटक का जलवा जारी

उन्होंने इससे पहले पांच गोल्ड मेडल 200 मीटर फ्रीस्टाइल, चार गुणा 100 मीटर फ्रीस्टाइल रिले, चार गुणा 100 मीटर फ्रीस्टाइल रिले मेडले, चार  गुणा 200 मीटर फ्रीस्टाइल रिले और 100 मीटर बैकस्ट्रोक में जीता है। उन्होंने 50 मीटर फ्रीस्टाइल में सिल्वर मेडल हासिल किया है। कर्नाटक को पुरुषों की 200 मीटर मेडले में शॉन गांगुली (2:06.61 मिनट) और महिलाओं की 50 मीटर बैकस्ट्रोक में विहिथा नयना (31.46) ने दो और गोल्ड मेडल दिलाये। दिल्ली के कुशाग्र रावत ने पुरुषों की 800 मीटर फ्रीस्टाइल में 8:12.89 मिनट के समय के साथ शीर्ष स्थान हासिल किया, जबकि महाराष्ट्र की सानवी देशवाल (2:24.90 मिनट) महिलाओं की 200 मीटर मेडले में पहले स्थान पर रहीं। कर्नाटक ने तैराकी में अब तक 37 में से 18 गोल्ड मेडल जीते हैं। उसने इस खेल में अब तक कुल 33 मेडल हासिल किये हैं।