दुनिया के महान गेंदबाजों की जब भी बात होती है उनमें वेस्टइंडीज के का आता है नाम जरूर

दुनिया के महान गेंदबाजों की जब भी बात होती है उनमें वेस्टइंडीज के का नाम जरूर आता है। वॉल्श को सबसे लंबे समय तक तेज गेंदबाजी करने के लिए जाना जाता है। आमतौर पर एक तेज गेंदाबाज का करियर लंबा नहीं होता लेकिन वॉल्श इसका अपवाद रहे। खेल के प्रति उनका जज्बा व खेल भावना की मिसाल वेस्टइंडीज में ही नहीं बल्कि संसार भर में आज भी दिया जाता है।

सबसे पहले लिए 500 विकेट
जमैका के किग्सटन में 30 अक्टूबर 1962 को जन्मे कॉर्टनी एंड्रयू वॉल्श का बचपन से ही क्रिकेट की ओर रुझान हो गया था। उन्होंने 1984 से लेकर 2001 तक वेस्टइंडीज का अगुवाई किया। उन्होंने लंबे समय तक कर्टनी एंब्रोस के साथ वेस्टइंडीज की गेंदबाजी की अगुआई की व दोनों ने मिलकर 49 मैचों में 421 विकेट भी झटके जो एक जोड़ी का रिकॉर्ड है। वे टेस्ट क्रिकेट में 500 विकेट लेने वाले पहले गेंदबाज रहे। उनके नाम टेस्ट में 43 डक (शू्न्य पर आउट) हासिल करने का अनचाहा रिकॉर्ड भी है।

वह 1987 के दुनिया कप का पाक के विरूद्ध मैच
1987 के दुनिया कप में पाक व वेस्टइंडीज एक ही ग्रुप में थे। सेमीफाइनल में पहुंचने के लिए पाक को जीत की कठोर आवश्यकता थी व वेस्टइंडीज की पराजय टूर्नामेंट में उसकी उम्मीदों को बुरी तरह तोड़ सकती थी। इस मैच में आखिरी ओवर में पाक को जीत के लिए 14 रन की आवश्यकता थी व क्रीज पर अब्दुल कादिर व सलीम जाफर उपस्थित थे। कादिर ने इस ओवर में छक्का लगाकर पाक की उम्मीदों को बढ़ा दिया था।

आखिरी गेंद पर वॉल्श की दरियादिली
आखिरी गेंद पर पाक को जीत के लिए दो रन चाहिए थे। आखिरी गेंद का सामना कादिर को करना था। जब वॉल्श इस गेंद को फेंकने ही वाले थे तब सलीम जाफर ने गेंदबाजी छोर से क्रीज छोड़ दी। वॉल्श चाहते तो सरलता से उन्हें आउट कर मैच वेस्टइंडीज टीम के नाम कर सकते थे, लेकिन वाल्श ने ऐसा नहीं किया व वे वापस गेंद फेंकने चले गए। आखिरी गेंद पर कादिर ने महत्वपूर्ण दो रन बना लिए व पाक सेमीफाइनल में स्थान बनाने में सफल हो गया। इस मैच को वाल्श की खेल भावना के लिए ज्यादा याद रखा जाता है। एक लोकल पाकिस्तानी फैन ने उन्हें हाथ से बनी कालीन भी तोहफे में भेंट की थी।

कैसा है वॉल्श का रिकॉर्ड
वॉल्श ने अपने करियर में 132 टेस्ट मैच खेले जिसमें से उन्होंने 22 में वेस्टइंडीज टीम की कप्तानी भी की। इन मैचों में उन्होंने 2.53 की इकोनॉमी व 24.44 के औसत से कुल 519 विकेट लिए थे। इनमें से 22 बार एक पारी में पांच विकेट हासिल करने उपलब्धि भी शामिल है।   205 वनडे में उन्होंने 3.83 की इकोनॉमी देते हुए कुल 227 विकेट लिए। वे अपने जमाने में सबसे ज्यादा टेस्ट गेंद (30019) फेंकने वाले पेसर रहे थे। उनका यह रिकॉर्ड जेम्स एंडरसन ने बहुत ज्यादा समय बाद तो़ड़ा।