सऊदी अरब ने एक जरूरी कदम उठाते हुए हिंदुस्तानियों के लिए हज कोटे में वृद्धि की है। इसके साथ ही अब 1,70,000 की स्थान 2,00,000 लोग हर वर्ष इस्लामिक तीर्थ स्थल मक्का जा सकेंगे। कोटे में 30,000 की बढ़ोतरी की गई है। पीएम नरेन्द्र मोदी व सऊदी अरब के वली अहद (क्राउन प्रिंस) मोहम्मद बिन सलमान के बीच हुई मीटिंग में इस मामलेपर चर्चा की गई थी।जी-20 शिखर सम्मेलन में भाग लेने जापान पहुंच मोदी ने अपने ‘अमूल्य रणनीतिक साझेदार’ के साथ व्यापार, निवेश, ऊर्जा सुरक्षा व आतंकवाद के मामले पर भी गहन चर्चा की।विदेश सचिव विजय गोखले ने संवाददाताओं से बोला कि वली अहद ने पीएम मोदी से वादा किया है कि हिंदुस्तान का हज कोटा प्रति साल 1,70,000 से बढ़ाकर 2,00,000 कर दिया जाएगा। उन्होंने कहा, “यह जरूरी है व यह कर लिया गया है। ”
गोखले ने बोला कि दो लाख हिंदुस्तानियों को अब हज जाने का मौका मिलेगा, जो (हज यात्रा) जल्द ही प्रारम्भ होने वाली है। उन्होंने बताया कि दोनों नेताओं ने पर्यटन, विमान सेवाएं बढ़ाने पर भी चर्चा की व दोनों दोबारा मुलाकात करने को भी राजी हुए। विदेश सचिव ने बताया कि सऊदी के वली अहद ने पीएम को इस वर्ष होने वाले अंतर्राष्ट्रीय सम्मेलन में मुख्य अतिथियों में से एक बनने के लिए आमंत्रित किया, जिसे मोदी ने आभार सहित स्वीकार भी कर लिया है।
सरकार ने पिछले वर्ष स्त्रियों को बिना ‘मेहरम’ या पुरुष साथी के हज जाने की अनुमति दी थी, जिसके बाद करीब 1,300 महिलाएं अकेली हज यात्रा पर गई थी। उन्हें ‘लॉटरी सिस्टम’ से भी छूट दी गई थी। सऊदी अरब ने पिछले वर्ष हज कोटे में पांच हजार की बढ़ोतरी की थी। वहीं 2017 में 35,000 की वृद्धि की गई थी। उच्चतम न्यायालय के 2012 में दिए निर्णय के बाद पिछले वर्ष सरकार द्वारा दी जाने वाली हज सब्सिडी को हटा दिया गया था।