अखबारों और लेखकों की हालत चिंताजनक!

समाचार-पत्रों ने समाज में जागरूकता लाने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई है। यह भूमिका किसी एक देश या क्षेत्र तक सीमित नहीं है, विश्व के सभी दूरदर्शी देशों में समाचार पत्रों की महत्वपूर्ण भूमिका से कोई इनकार नहीं कर सकता। मीडिया और विशेषकर प्रिंट मीडिया में जनमत को आकार देने की अविश्वसनीय शक्ति है। समाचार पत्र नीति निर्माण में जनता की राय एकत्रित करने और नीति निर्माताओं तक जनता की राय पहुंचाने के लिए एक सेतु का काम करते हैं।

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भारत में समाचार पत्रों द्वारा पारंपरिक पत्रकारिता की सेवा की जाती है कई उतार-चढ़ाव देखे हैं। चाहे वह पहला अंग्रेजी भाषा का समाचार पत्र हो, 1779 में जेम्स हिक्की द्वारा प्रकाशित बंगाल गजट हो, या वे समाचार पत्र जो 19वीं शताब्दी के पूर्वार्ध में भारतीय भाषाओं में प्रकाशित होने लगे। सरकारी प्रतिबंध, आर्थिक मंदी और टेलीविजन के विस्तार ने पहले भी समाचार पत्र उद्योग को हिलाकर रख दिया है, लेकिन पहले कभी यह सवाल नहीं पूछ गया कि क्या प्रिंट मीडिया भारत में जीवित रहेगा या नहीं। लेकिन आज अखबारों और लेखकों को भी जीवित रहने के लिए गूगल और फेसबुक को हराना होगा। प्रश्न यह है कि गिरावट कहाँ स्थित हैरास्ता देखते हुए वे ऐसा कैसे करेंगे? सबसे महत्वपूर्ण कारक समाचार वाहक गूगल, फेसबुक और अन्य का उदय है।

एक तरफ वे किसी और द्वारा तैयार की गई खबरें छीन लेते हैं और दूसरी तरफ अखबारों की आजीविका छीन लेते हैं। इससे भी बदतर स्थिति अखबार लिखने वालों की है जो हर दिन कड़ी मेहनत करते हैं, लेकिन जब उन्हें भुगतान मिलता है, तो यह समुद्र में मोती खोजने जैसा है, लेकिन लेखक के पास कोई सहारा नहीं होता है। इंटरनेट पर सामग्री की प्रचुरता के कारण समाचार पत्र कहीं से भी उठाया जा सकता हैके लिए छड़ी ऐसे में न तो लेखक की जरूरत होती है और न ही लेखक के सहारे की।

इसके कारण आज पत्रकारिता धूर्त लोगों का व्यवसाय बन गई है, जो सैकड़ों प्रतियां छापते हैं या डिजिटल संस्करण लाते हैं। और बदले में विज्ञापनों से पैसा कमाते हैं। इतना ही नहीं, ऐसे लोग लेखकों को साहित्यिक समर्थन देने के बजाय सवाल पूछते हैं। लेखक अपने लेख प्रकाशित करने के लिए पैसे भी मांगते हैं। ऐसी पत्रकारिता शर्मनाक है. यह चिंताजनक स्थिति है क्योंकि समाचार पत्र अपने प्रारूप के कारण आज भी विश्वसनीय हैं, यह तय है। एक अखबार आर पूरा हो गया यह अंततः तैयार है, अपने आप में, निश्चित है। इसके विपरीत, डिजिटल समाचार लगातार अद्यतन, बेहतर और परिवर्तित होते रहते हैं।

यह + समाप्ति ही समाचार पत्रों की ताकत है। एक बार कोई चीज छपने के बाद उसे टेलीविज़न या डिजिटल प्लेटफॉर्म की तरह बदला नहीं जा सकता। लेकिन इस जटिल प्रारूप के लिए चुनौतियाँ बढ़ती जा रही हैं। एक बड़ी दुविधा यह है कि क्या भारतीय पाठक गुणवत्तापूर्ण सामग्री के लिए भुगतान करने में रुचि रखते हैं, जबकि हर जगह मुफ्त सामग्री उपलब्ध है? इस सवाल का जवाब आसान नहीं है।

यदि पाठक भुगतान नहीं करते हैं, नतीजा यह है कि अखबार भी भुगतान के नाम पर अपने लेखकों से मुंह मोड़ रहे हैं। लेकिन अगर लेखक ही नहीं बचे तो अखबार खत्म हो जायेंगे। इसलिए लेखकों को जीवित रखना समाचार पत्रों की जिम्मेदारी है। अखबारों के साथ सोचने वाली बात यह है कि लेखकों की आर्थिक स्थिति क्या है? मैं ज्यादा तो नहीं जानता, लेकिन कुछ बड़े लेखकों और पत्रकारों को छोड़ दें तो सिर्फ लिखकर अपने परिवार का भरण-पोषण करना मुश्किल है।

एकमुश्त दो लाख रुपये देखना सपना है. एक साथ इतना पैसा देखकर लेखक अभिभूत क्यों हो जाता है? अखबार की सबसे बड़ी संपत्ति उसकी नींव हैयह संरचित भी है, जो इसकी समस्या भी है। यह बहुत बड़ा है, क्योंकि बड़ी संपादकीय टीमों, प्रिंटिंग प्रेस, सर्कुलेशन और मार्केटिंग नेटवर्क के कारण उद्योग बड़ी संख्या में मानव श्रम पर निर्भर है। अधिकांश समाचार पत्र अपने राजस्व से उत्पादन लागत पर सब्सिडी देते हैं।

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सरकार से कोई समर्थन न मिलने के कारण प्रचलन दिन-ब-दिन कम होती जा रही है। लगभग सभी अखबारों की यही कहानी है। वे धन की कमी के कारण बंद हो रहे हैं। समाचार पत्र आज केवल उन लोगों की प्रतिबद्धता के कारण जीवित हैं जो उन्हें चलाते हैं। अखबार हो या गंभीर खबर उद्योग अब समाचार एकत्र करने का केवल एक ही काम नहीं कर सकता। कई प्रारूप।

उम्मीद है, इससे पहले कि बहुत देर हो जाए, समाचार पत्र इन वास्तविकताओं पर ध्यान केंद्रित करेंगे। अंततः, निजी तौर पर चलाए जाने वाले वीडियो ब्लॉग, सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म, मैसेजिंग ग्रुप और एप्लिकेशन भी समाचार पत्र पोर्टलों से ट्रैफिक छीन रहे हैं, वीडी । उसी स्तर पर, उपभोक्ता समझते हैं कि सोशल मीडिया पर उनके संदेशों का अधिक प्रभाव हो सकता है। इसलिए स्वाभाविक रूप से दुनिया भर के उपभोक्ता पारंपरिक मीडिया से दूर जा रहे हैं। गंभीर समाचार उद्योग अभी भी उच्च-गुणवत्ता की सामग्री का उत्पादन करके जीवित रह सकता है क्योंकि इसमें अभी भी पुराने समय के ठोस संपादकों की निगरानी में एक मजबूत रिपोर्टिंग टीम है, जो प्रौद्योगिकी से विमुख नहीं हैं और नई पीढ़ी की गतिशीलता के साथ काम करने के लिए तैयार हैं।