पूर्व क्रिकेटर गौतम गंभीर को ज्यादातर मौकों पर महेंद्र सिंह धौनी की आलोचना करते देखा गया है, लेकिन एक खास वजह से उन्होंने धौनी की तारीफ की है। धौनी की भारतीय सेना के साथ ट्रेनिंग को लेकर गंभीर ने उनकी जमकर तारीफ की है। गंभीर के अलावा पूर्व कप्तान कपिल देव ने भी इस बात के लिए धौनी को सराहा हैपूर्व क्रिकेटर और अब भारतीय जनता पार्टी (भाजपा) के सांसद गौतम गंभीर पहले कई बार ये कह चुके हैं कि धौनी को सेना की वर्दी तभी पहननी चाहिए जब वो सेना के लिए कुछ करें, लेकिन अब गंभीर ने धौनी के सेना के साथ समय बिताने के कदम को ऐतिहासिक बताया है। गंभीर ने निजी समाचार चैनल पर कहा, ‘धौनी का ये कदम कमाल का है। मैंने पहले कई बार कहा है कि धौनी को सेना की वर्दी तभी पहननी चाहिए जब वो सेना के लिए कुछ करें और अब धौनी ने सेना के साथ समय बिताने का फैसला किया है। इससे पता चलता है कि वो सेना के प्रति कितने समर्पित और गंभीर हैं। धौनी का ये कदम देश के कई युवाओं के लिए प्रेरणा का काम करेगा और युवा सेना में शामिल होने के लिए प्रेरित होंगे।’
गंभीर की बात को भारत को पहला विश्व कप दिलाने वाले कप्तान कपिल देव का समर्थन मिला। कपिल ने कहा, ‘धौनी ने जो किया है, वो बड़ा फैसला है। इससे देश का युवा प्रेरित होगा। मुझे लगता है कि देश के युवाओं को कुछ समय सेना में जरूर बिताना चाहिए, जिससे देश का भला हो सके और युवाओं को नई सीख मिल सके।’ विश्व कप के बाद धौनी ने भारतीय क्रिकेट कंट्रोल बोर्ड (बीसीसीआई) को बता दिया था कि वो सेना के साथ समय बिताने के लिए क्रिकेट से दो महीने का ब्रेक लेंगे। इसी कारण धौनी को वेस्टइंडीज के खिलाफ होने वाली वनडे और टी-20 सीरीज के लिए भी टीम में नहीं चुना गया।उनके स्थान पर युवा खिलाडी ऋषभ पंत टीम में विकेट कीपर की भूमिका निभाएंगे।