पीएम उज्ज्वला योजना को बढ़ाया जाएगा या नहीं, इस बारे में लगातार संदेह रहा है, लेकिन बताया जा रहा है कि प्रति वर्ष 12 सिलेंडरों के लिए योजना के तहत 200 रुपये प्रति रसोई गैस सिलेंडर सब्सिडी को एक और वर्ष के लिए बढ़ाया जा सकता है। यह 100% रसोई गैस कवरेज प्राप्त करने के लिए किया जाएगा।
यह 100 प्रतिशत एलपीजी कवरेज तक पहुंचने के लिए किया गया है। यानी वर्तमान में कई राज्यों में कनेक्शन हर घर तक नहीं है। मई 2021 में, केंद्र ने वित्तीय वर्ष 2023 के लिए 90 मिलियन उज्ज्वला योजना के लाभार्थियों को प्रति वर्ष 12 सिलेंडर के लिए 200 रुपये की सब्सिडी को मंजूरी दी।
इसके अलावा, केंद्र कथित तौर पर उस योजना का विस्तार करने जा रहा है जो कम आय वाले परिवारों में महिलाओं को मुफ्त एलपीजी सिलेंडर, 1,600 रुपये, मुफ्त पहली रिफिल और मुफ्त गैस चूल्हा प्रदान करती है।
जैसा कि यह वर्ष मोदी सरकार के आखिरी बजट का गवाह बनेगा, उज्जवला लाभार्थियों को चिंता है कि वित्तीय वर्ष 2024 के लिए योजना का नवीनीकरण किया जाएगा या नहीं।
केंद्र द्वारा प्रधानमंत्री उज्ज्वला योजना का विस्तार करने का एक और कारण पूर्वोत्तर भारत में पहुंच में सुधार करना है। मेघालय में भारत में सबसे कम 54.9 प्रतिशत एलपीजी कवरेज है, इसके बाद त्रिपुरा, झारखंड और गुजरात का स्थान है।
2024 के चुनावों से पहले, मोदी सरकार द्वारा एलपीजी सब्सिडी के पक्ष में बदलाव किए जाने की उम्मीद है ताकि लाभार्थी योजना के जारी रहने की उम्मीद कर सकें।
यह फैसला ऐसे समय में आया है जब महंगाई चरम पर है और 2024 में आम चुनाव तेजी से नजदीक आ रहे हैं। रसोई गैस, पेट्रोल और डीजल लंबे समय से चुनावी विषयों पर गरमागरम बहस का विषय रहे हैं।